cours du lundi 30 mars : "les bêtes sont privées de pensée"

Pour cette semaine vous allez vous intéresser d'abord à une position philosophique qui consiste à affirmer l'existence d'une démarcation nette entre l'homme et l'animal, celle du philosophe René Descartes, XVIIème siècle. Vous allez lire le texte publié ci dessous, et vous allez rédiger un court essai argumenté sur la question suivante : "êtes vous convaincu-e par la thèse de Descartes selon laquelle les animaux sont dénués de pensée ?" .

Vous pouvez me rendre ça quand vous voulez à mon adresse : jerome.ceccaldi@laposte.net

bon courage !

"Mais de tous les arguments qui nous persuadent que les bêtes sont dénuées de pensée, le principal, à mon avis, est que bien que les unes soient plus parfaites que les autres dans une même espèce, tout de même que chez les hommes, comme on peut voir chez les chevaux et chez les chiens, dont les uns apprennent beaucoup plus aisément que d'autres ce qu'on leur enseigne ; et bien que toutes nous signifient très facilement leurs impulsions naturelles, telles que la colère, la crainte, la faim, ou autres états semblables, par la voix ou par d'autres mouvements du corps, jamais cependant jusqu'à ce jour on n'a pu observer qu'aucun animal en soit venu à ce point de perfection d'user d'un véritable langage c'est-à-dire d'exprimer soit par la voix, soit par les gestes quelque chose qui puisse se rapporter à la seule pensée et non à l'impulsion naturelle. Ce langage est en effet le seul signe certain d'une pensée latente dans le corps ; tous les hommes en usent, même ceux qui sont stupides ou privés d'esprit, ceux auxquels manquent la langue et les organes de la voix, mais aucune bête ne peut en user ; c'est pourquoi il est permis de prendre le langage pour la vraie différence entre les hommes et les bêtes."

 

Descartes, Lettre à Morus du 5 février 1649,in Oeuvres et lettres, Pléïade, p. 1320,AT V, p. 275-276, trad. in Alquié III, p. 885.